报告围绕利玛窦等传教士的科学传播活动展开，马来平教授充分肯定了利玛窦在天文学、数学和地理学等方面所取得的科学传播成就，认为利玛窦最先把西方科学传入中国，搭建起了西方文化和中国文化沟通的桥梁。利玛窦在天文学、数学和地理学等方面所取得的科学传播成就足以使他的名字深深地镌刻在中国科学发展史的丰碑上。

对于利玛窦所传播的科学内容基本限于中世纪和古代科学的缘故，马来平教授认为有多方面的客观原因。并且，他所传播的科学尽管不是近代科学，但却具有浓重的近代科学气质。利玛窦之后，耶稣会士们在传播近代科学上付出了巨大努力。马来平教授特别强调，利玛窦等传教士的科学传播活动，引发了中国传统科学一系列历史性的转变。在中国科学近代化曲折﹑漫长的道路上，明末清初“西学东渐”起到了指引方向﹑排除障碍、清理地基﹑准备条件的奠基作用，利玛窦则堪称“为中国科学近代化奠基的第一人”。

报告结束，听众报以长时间的热烈掌声。

此次报告会系北京语言大学和米兰天主教圣心大学联合成立的孔子学院承办。会议由语言学家、圣心大学G.Gobber教授主持。米兰国立大学孔子学院院长Lavagnino教授、昂布罗休研究院Boygonovo先生，以及Mazzoleni先生分别致辞。圣心大学语言学博士Chiara Piccinini也在会上做了题为“利玛窦：如何走进东方”的报告。

马来平教授的主题报告是意大利米兰天主教圣心大学为纪念意大利籍耶稣会士利玛窦逝世400周年所举办的“东方与西方的交会——纪念利玛窦逝世400周年学术报告会”的一部分。今年恰值中意两国建交40周年、意大利中国文化年。圣心大学组织的这次活动以纪念利玛窦为契机，为中意文化交流书写了浓重一笔。

在意大利米兰期间，马来平教授参观访问了世界著名的昂布罗休图书馆等地，并赴法国巴黎参观访问了索邦大学，与巴黎第十大学和第十一大学的留学生就法国的哲学传统和哲学研究方式等问题举行了座谈。